| Spørgsmål: Hvad får man hvis man kombinerer kommandosproget C-Shell og programmeringssproget C, kommer det ned i en stor gryde, rører rundt og støber et nyt
sprog? Man får et af de mest kreative og fleksible sprog, der er lavet til dato. Et sprog, der tillader, at man skriver både objektorienterede programmer og digte! Sproget hedder
Perl og er et af de få sprog, der har opnået kult status! Sprogets rigtige navn er "Practical Extension and Report Language" og er skrevet af Larry Wall (onde tunger
påstår at sproget burde hedde "Pathologically Eclectical Rubbish Lister"). Wall stod pludseligt i en situation, hvor de eksisterende værktøjer som awk, sed og C Shell
ikke var kraftige nok. Derfor kom han på den idé at parre C sproget og regulære udtryk - Perl var født. Perl er et typisk fortolket script sprog, hvilket betyder at sproget, i
modsætning til C, ikke bekymrer sig om en fastlagt program-struktur - man starter med at skrive kode i linie eet, og slutter på sidste linie. Perl bekymrer sig ikke det ringeste om
type-mæssig korrekthed - en variabel har den type, som indholdet angiver på et givent tidspunkt i scriptets liv. Perl understøtter direkte brugen af lister og hash-tabeller
samt manipulation og konvertering af disse. Sproget understøtter ganske vist et funktions-begreb, men har sin egen opfattelse af parameter-mekanismerne - således understøtter
sproget både statiske og dynamiske scopes. |
Sproget integrerer sig glimrende med det underliggende operativsystem, og understøtter praktisk taget alle systemkald (i hvert fald under UNIX). Ligeledes har
UNIX værktøjerne grep, awk og sed bidraget alvorligt til Perl's udvikling ved at tilføje regulære udtryk. Disse, kombineret med systemkald, giver et uhyre kraftigt værktøj til
at lave system-programmering uden brug af compilere og andre tunge værktøjer. Perl har fundet vid udbredelse som hjælpe-sprog til CGI-programmering. Sammenkoblinger med HTML
foregår primært på "trykknaps niveau" - der bliver trykket på en trykknap, browseren kalder et Perl-script, scriptet får den relevante information fra hjemmesiden, laver
noget intelligent med informationen, hvorefter scriptet selv genererer HTML-kode direkte til browseren. Gives der samtidigt adgang til f.eks. en Oracle-database og et
fornuftigt operativ-system, kan stort set enhver opgave løses hurtigt og smidigt. Alle disse muligheder har dog sin pris. Det har vist sig umuligt at lave et program, der
genererer en Perl-oversætter - sprogets regler kan ikke formaliseres på samme måde som C eller Pascal. Fortolkeren benytter sig nærmest af heuristikker (tommelfinger-regler). Perl
var indtil for få år siden et rent UNIX-anliggende, men findes i dag til stort set enhver platform (fx. del af Windows NT Ressourcekit). |
